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圣诞将至,纽约的新年氛围愈发浓了些,城市繁忙而稠密。
莱逊律所内,一股浅淡但有些难闻的油墨味儿正裹挟水暖管里的热气而蒸腾。
这味道,来自罗姆德夫人工位上的键式打字机。
罗姆德夫人的手上沾满了维修墨囊时黏上黑乎乎污渍,她正小心翼翼的按动金属键,以免不沾到更多地方。
这上面,是莱逊先生需要在新年到来前,上门去拜访的客户名单。
有几位达官贵人,在这其中最为重要。
“先生!您的日程排好了。”
罗姆德夫人瞧见门外莱逊先生从马车上下来,一路进入门厅,她立刻起身,将这一份纸条从机器里取出来。
“早啊,罗姆德夫人。”
莱逊的嘴里还叼着一只雪茄,他接过那张纸,垂目,蹙了蹙眉。
罗姆德夫人解释着上面的变化。
“詹尔茨先生昨天派人来说,他又要修改他的遗嘱,将原定的继承人…他的侄女詹尔茨小姐,修改成一份嫁妆信托。”
她又说道:“这詹尔茨小姐还真可怜,她父亲死了才不到一年,詹尔茨家的企业,工厂,股票,就都落到了她的叔叔手中。”
“就连詹尔茨小姐本人,也逃不过,被订了一桩厉害的婚事,如果不结这个婚,她可能连一分钱的遗产都得不到。”
莱逊先生没见过詹尔茨小姐,但去过她家的别墅,他好奇地问:“订婚?与谁?”
罗姆德夫人擦手,端起桌边的红茶,加了两颗糖,淡淡的说:
“温斯顿默肯。”
闻言,莱逊先生挑了挑眉,“他这是要把自己的侄女儿送去做抵压,想拉一笔贷款吗?”
他抖了烟灰,折起纸张,阶级之上还有阶级,有钱了就想着更有钱。
对于莱逊先生的诙谐用词,罗姆德夫人也无奈地笑笑,谁不知道,默肯这个姓氏在北美可以直译为银行。
莱逊先生三十出头,他丧过妻,没有再娶,故而即使是新年,他也没必要为了跟家人相处而留出许多假期。
对这满当当的行程,他没有任何异议。
将头上平檐高筒礼帽摘下留在前台,他正打算上楼,忽然看见了一个小小的陌生面孔。
托马斯提着一只铁桶拾阶而下。
他拎起湃在水中的抹布,水流哗啦啦的,拧干了,蹲在楼梯上擦拭台阶。
莱逊先生觉得有些面熟,但又忘记了是从哪里见过,他指了指,问道。
“那只小老鼠是从哪来的?”
罗姆德夫人答:“刚招的,以前是报童,我叫他睡在储物间旁边的小屋子里,你没意见吧?”
“挺好。”
莱逊先生点了点头,绕开托马斯,上了楼。
埃洛伊丝坐在床边,她将两双制作完毕的手套装进纸袋里,一双是蓝色棉布底,做了简单的鱼骨绣,是到手肘的长款。
另一双是酱色衬裤改的,荷叶边短款,她昨日一整天都捏着针赶工,人都要累晕了,加班加点才将它们完成。
埃洛伊丝目送着舅妈率先去送贝拉上学,又将手套交给露易丝,随后也出门去。
酒店的圣诞装饰已经全部完工了,这一次埃洛伊丝换完衣服,还在换衣间里,就被做后勤的某个老婶婶急匆匆递了一盒员工新年礼物。
她接过这有彩色纸皮包裹的扁扁小盒子,去了储藏室,却发现艾米也在,同样拿着新年礼物。
埃洛伊斯一面拆开盒子,一面好奇的问:“你今天不该当班,怎么也上来了?”
艾米将她拉到窗边,神色有些隐晦的八卦。
“有人辞职了,莫里森太太昨儿就派人下楼找我,叫我顶班。”
埃洛伊斯把包装纸盒打开,里面竟然是一块印着利兹酒店的棕色巧克力。
“你猜猜是谁辞职了?”
埃洛伊斯还不当一回事,她把巧克力掰下来,塞进嘴里。
“谁呀。”
这时代的巧克力,苦的酸嘴,埃洛伊斯开始差点没吐出来,好歹后面有些甜滋味。
艾米犹豫了几秒,说道:“是娜莎,她昨天就来辞工了,还跟着六楼的那个客人一起退房走了。”
“我就说吧,她绝对会这么干的,只不过这些有钱的人都不谈感情。但凡是有些体面的,他们总会找情人,不找就像是没有马车一样丢脸。”
“娜莎?”埃洛伊斯心道不好,这姑娘极有可能是被骗了。
可她也人微力薄,劝过了不顶用,只能接受这个事情发生在眼前。
“人各有命。”她低头喃喃,把巧克力全都包起来,塞进衣服里。
扫壁炉的娜莎傍上有钱人离开了酒店,这消息不胫而走,埃洛伊斯做完活儿,被露易丝找到,叫去了隔壁的布草间。
布草间位于7号仓库,此时屋子里人多,都是收拾着打算去吃员工餐的。
露易丝将埃洛伊斯拉了