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信他也不会免俗。

只是这菜单得花点心思，姜竞霜琢磨了许久，终于定下了菜式，便专心到膳房去做了，厨娘则在旁打下手，姜竞霜还差春花去外头买坛子素酒回来。

等最后一道蜜糖糯藕也蒸上了，姜竞霜亲自去找锦墨，让他去城外把谢羯请回来。

锦墨亲眼看着姜竞霜在膳房里操持了一下午，笑眯眯道：“昨日二爷就入土为安了，今日爷在临安县内，属下去一趟很快就回来了。”

姜竞霜一怔，想起昨日谢羯明明回来了，却没有和她提一句这事，撇了撇嘴，转头就去膳房看火。

谢羯今日哪都没有去，就在谢老族长的家里，被老族长全家上下提心吊胆地伺候。

女人们归家后就带回了姜竞霜不计较的消息，但谢羯没有发话，他们到底不敢掉以轻心，忙捧出好茶好饭招待着。

谢羯慢条斯理用茶盖拂去茶沫，却也没有喝的意思，反而用茶盖刮着盏沿，用那声音把大家刮得难受，坐立不安。

谢羯欣赏了一遍他们的神色，享受够了猫捉老鼠的乐趣，方才开口：“既是弟妹替你们求情，我少不得给她些面子。”

谢家人忙谢过谢羯，又遥谢了姜竞霜一通。

谢羯这才令其他人退下，单把老族长留了下来。他这般发号施令，一时之间竟然也让人分不清这谢宅究竟是谁的家，再见那头发花白，素日德高望重，在外行走哪个不敬称句老祖宗的老族长，此时正颤颤巍巍在右下首坐了，战战兢兢等着谢羯问

话，乖巧地就像是个面见先生的好学生。

谢大郎看了眼，眼眶就泛起了酸涩，他急急忙忙转过脸来，不忍再细看，旁边的施氏安抚地摸了摸他的手。

这边堂屋里，谢老族长不等谢羯发问，便立刻把自己知道的事交代了出来：“原本那田确实是我们起了心思去占，但这也是为族里着想，那姜氏太年轻冒昧了，本朝又鼓励寡妇再嫁，她怎么可能给阿羱守一辈子，若是不趁早把田宅收回，岂不是要白白便宜了外人？”

谢羯眼前掠过姜竞霜的嫩脸粉唇，再想到她那身红腻多香、纤秾合宜的妖娆身躯，倒也没有否认谢老族长的话。

谢老族长说着便叹了声气：“后来便是县令亲自把我们找了去，要我们参与毒计，陷害你，我们起先不肯，但无奈县令许了重利。”

谢羯放下茶盏，缓缓起身，日光落下天井，将砖缝里的每一道青苔照亮，只是角落处放着一口蓄水的大缸，缸下青苔最为密密麻麻，但因为背阴，连阳光都对它们无可奈何。

谢老族长道：“老朽猜大人是为江南的丝绸生意而来，也敬佩大人一腔忧国为民之心，可这事老朽还是要劝大人一句，利益太广了，大人不该管，也不能管。”

谢羯背着手，怡怡然看着那口水缸，它放那太久了，井水又充足，很多时候都想不起来用它，因此上面竟然掉了一层蜘蛛网也没有人将它撂开。

谢羯道：“这不是你该操心的事。”

他声音虽温和，但带着些不以为然。

谢老族长叹了声，只当谢羯这是初生牛犊不怕虎，因此意图把事情说得明白点：“大人在朝为官，可能不懂商事，自朝廷改稻为桑来，江南的丝绸产量却是比过往多了两三倍，但大魏各处的丝绸没有降价，可知每年流入市场的丝绸的量是稳定的，大人以为那些多的丝绸去了哪里？”

谢老族长一心以为自己说出了一个惊天秘密，等着谢羯流露出吃惊诧异难以接受等神色，谁曾想谢羯的背影仍旧是那般平静，他轻描淡写：“流去海外了。”

这反而让谢老族长大吃了一惊：“大人早知实情？”

谢羯轻笑：“这倒不知，只是我一向不会小看诸位大人捞钱的决心和手段，也很佩服他们捞钱的手段，所以他们做什么事我都不会惊讶。”

这话里的冷嘲热讽让谢老族长讪讪的，他终于明白在谢羯面前卖关子是没有任何意义的，这个年轻人远比他更懂官场。

谢老族长叹了口气，疲惫地靠在座椅上：“把原本该上贡的丝绸扣押下运出海，你便知道这个生意做起来，需要打点清楚多少人，现在大人奉命来查这件事，又有多少官员的乌纱帽会被一撸到底，他们不会坐以待毙，一定会想尽一切办法反对大人的，大人前路艰难不亚于搬山填海。”

谢羯无动于衷。

所有的威胁或者关心都不能扰动他的心神半分，他是这样的人，只要是他决意要做的事，总是要去做的，并且总能做成。

谢羯只问道：“你只见了县令？”

谢老族长道：“也只有县令出面最合适。”

谢羯颔首，只吩咐一声：“阿羱留下的东西，你找个时间和姜氏交割清楚，都归她吧。”

谢老族长这时倒说不了什么不想的话了，毕竟他家还是靠姜竞霜活下来的，于是很好脾气道：“大儿媳答应给姜氏一个绸缎铺子，我叫她一并交割清楚了。”

谢羯心思微动：“先把真实的账本送过来。”