第 19 章 (第1/2页)
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“且在门外等着,为父这便出来。”
门外儿郎静待,门内,乔仲常抹黑整束衣装,端了端神情,这才款步前去开门。
还如往日在家那般威严。
他假说道:“今日有些乏,竟坐在椅上酣眠,连烛火都忘了点。”
看到三个小子齐穿着学堂的大袖襕衫,乔仲常不禁想起自己锥股读书的当年,于是借着夜色昏昏,掩住了今日所有的失意和狼狈。
“走罢,回家。”
乔时为个头最小,撑着最大的灯笼,他察觉到了父亲今日说话有些沙哑。
平日里,父亲只要晚归,必派衙役到家里知会一声,怎么可能无端端坐在椅上酣眠呢?
于是猜想,父亲今日的考满兴许不太顺利。
夜茫茫,路悠悠,乔时为把灯笼打到父亲跟前,稚声道:“今儿夜里真黑,街上碎石多,我给父亲照照路。”
“过了这一段,到了前头,就亮堂了。”
……
乔仲常既已拿定主意,不怕得罪刘副使,索性自己一个人扛着,没同家里人说起当日的事。
只说考满结束,结果如何皆由朝廷定夺。
岂料,狐狸钻灶头,藏头露尾的,终究还是骚到了乔家人。
这日,乔姝燕上胭脂铺,想买些眉黛,“撞见”了苏月儿。
乔姝燕和白其真姑嫂一心,自然听了苏月儿抢肉的事,遂远远白了苏月儿一眼,嘀咕着今日出门忘揭黄历。
苏月儿却似那扑不走的蛾子,硬往前凑,帕子抹眼泪,大打苦情牌:“听说燕妹妹也是个苦命人……”
乔姝燕全当耳边风,随手拿起一盒花粉嗅了嗅,问道:“掌柜的,你这货正不正经?”
“娘子说笑了,咱店里卖的都是正经的江南花粉。”
乔姝燕又闻了闻,手帕掩住鼻子嫌弃道:“闻着有股腥臊味。”
“燕妹妹不若试试我这盒罢,研磨时只添了些荷花,淡香宜人,正趁妹妹的芳华。”
苏月儿不遗余力地巴结乔姝燕,换来乔姝燕险些把白眼翻到天上去。
“燕妹妹不喜欢吗?”
“对,我不喜欢。”乔姝燕直接把看不惯挂脸上,道,“合着你以为,你举了杯子,我就得端起喝一盏?”
乔姝燕心里有几分猜想,她上下打量苏月儿,继续道:“我说话直,什么样的席面坐什么样的人,你的酒敬不到我这一台。”
言罢走出胭脂铺,连眉黛都忘了买。
……
乔姝燕知道了,等于老太太知道了。
老太太知道了,等于全家都知道了。
当日夜里,老太太气得吃不下饭,拍桌子问:“老二,你说说到底是怎么一回事?”
白其真眼中噙着泪,仿佛下一息便会落下,也等着乔仲常的说法。
遣走几个小的,乔仲常这才把考满当日的事说了出来,他道:“倘若儿子是孤身一人,必当场发作,把事情计较明白了,可拖家带口的,儿子不得不装糊涂以了事。”
提点刑狱司副使,朝廷四品大员,乔家无法与其硬来。
老太太熄了火,白其真止了泪。
“事情清楚了,道理还需讲明白。”老太太语重心长道,“老二,这干哥义妹究竟是甚么路数,想来你能看清楚,我只说一点,甭管她是想做大做小,我乔家不可能为蝇头小利被人拿乔。‘老无德,父无能,则妻受罪,子劳苦’……一时升不了官不是无能,被人踩着支使,以致连累子孙,才是天大的无能。”
老爷子也帮着分析道:“无瓜无葛的,偏偏选中了你,无非是看你白身入仕、九品官职。仲常,你要想清楚,究竟是要以官身供家门,还是要以家门供你的功名?”
“我乔家人个个都要活得有气性些。”
都是吃一个锅里的饭,乔家人意见十分统一。
……
木门外,几个小子侧耳偷听。
不同于以往边听边笑,这一回,他们眉头紧锁。
乔大胆卷裤腿说道:“明日我领来福、四狗他们去塘里挖泥,扔他们家门头上。”
……
少年郎的心思难免轻浮些,得了乔大胆的启发,几日后,四哥不知从哪弄来了一大碗生漆,浑说要把生漆泼苏月儿身上,叫她以后还敢欺负娘亲。
沾了生漆过敏生疹,俗称生漆咬人,可不好受。
乔见山叱道:“我瞧你是心里灌了浆糊,你若是被人抓了去,难不成叫父亲上堂审讯你?好叫全县的人都来看热闹?”
“难不成什么都不做,只看着被人欺负?”
“那也不能用这样的法子。”
兄弟俩吵了起来。
为了劝架,乔时为一时间顾不得自己是几岁孩童了,指着墙外的瓜藤缠树道:“四哥,单扯去瓜藤,能撼动大树分毫吗?”
兄长们愣住了,顺着乔时为所指看去,怔怔出神。